Nous entrons maintenant dans une période qui est parfois décrite comme les dimanches de Matthieu parce que toutes les lectures de l'Évangile lors de la liturgie dominicale, tout au long de l'été, sont tirées de l'Évangile de saint Matthieu. Puis, lorsque nous entrons dans l'automne, nous commençons les dimanches de Luc, car les lectures de l'Évangile de la liturgie dominicale sont tirées de l'Évangile de saint Luc.
La lecture de l'Évangile de ce dimanche est Matt 4, 18-23 et la lecture pour les saints est le passage suivant, Matt 4, 25 - 5, 12
Il commence avec le Christ marchant le long du rivage de la mer de Galilée et appelant Pierre et son frère André qui étaient des pêcheurs. Ces frères avaient été disciples de saint Jean le Précurseur, mais après son arrestation, ils étaient retournés à la pêche.
Le Seigneur leur dit : « Je vous ferai pêcheurs d'hommes » et ils Le suivent sans hésiter. Le Christ rencontre ensuite deux autres frères, Jacques et Jean, les fils de Zébédée. Le fait qu'ils soient occupés à réparer des filets suggère qu'ils étaient trop pauvres pour investir dans de nouveaux filets. Ils avaient la foi et, quittant leur père, ils ont suivi le Christ.
Dans le commentaire, Théophylacte suggère que Zébédée n'était pas dans le même état d'esprit. Comme nous l'avons entendu dimanche dernier, celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi. Jacques et Jean auraient pu faire passer le devoir filial avant l'obéissance au Christ, mais ils ne l'ont pas fait. Ils ont quitté leur père et sont devenus disciples du Seigneur, qui a enseigné dans les synagogues pour montrer qu'Il n'était pas opposé à la loi, et qu'Il était même venu pour l'accomplir.
Le Christ guérit les malades, ce qui a manifestement eu une grande influence sur le peuple. Toute maladie fait référence aux maladies chroniques et toute infirmité comprend les troubles corporels temporaires. C'est ainsi que la nouvelle s'est répandue, amenant des gens de Galilée, de la Décapole, de Jérusalem, de Judée et d'au-delà du Jourdain. En d'autres termes, ils venaient de toutes les directions pour entendre Son enseignement. Il est vrai que les signes et les prodiges impressionnent toujours les gens et que beaucoup étaient peut-être venus pour voir des miracles. Le Christ, après avoir guéri les corps de beaucoup de ceux qui venaient à lui, a porté son attention sur leurs âmes afin que nous puissions tous apprendre qu'Il est le Créateur des corps et des âmes.
C'est ainsi que l'Évangile nous donne les Béatitudes. Une fois de plus, nous constatons que chaque mot et chaque phrase sont significatifs. Il ouvrit la bouche peut sembler superflu, mais ce n'est pas le cas. Le Christ a également enseigné par l'exemple de sa vie et par ses miracles. Le psalmiste David commence par « Bienheureux soit l'homme... » (Ps 1:1) et le Christ a utilisé les mêmes mots d'introduction « Bienheureux soient [ceux]... »
« Bienheureux soient les pauvres en esprit... » Ici, le Seigneur pose les fondements de notre vie, à savoir l'humilité. Quelle était la cause de la rébellion de Lucifer contre Dieu, ou la raison de notre nature humaine déchue ? L'arrogance et l'orgueil. . Comme le dit le commentaire : Les « pauvres en esprit » sont ceux dont l'orgueil est écrasé et qui ont l'âme contrite.
Bienheureux ceux qui sont dans le deuil... Ici, le Christ ne fait pas référence aux pertes dans cette vie, comme dans un deuil, mais au deuil de nos péchés et, en fait, des péchés de toute l'humanité. La conscience de cette nécessité apporte le réconfort, c'est-à-dire la joie spirituelle.
Bienheureux les doux... D'une certaine manière, la terre est un euphémisme. Les doux sont privés de richesses, mais ils peuvent, dans l'éternité, hériter de tout. Si les gens se contentent de tout accepter, cela pourrait signifier qu'ils sont apathiques et insensibles. Au contraire, ils ont la capacité d'éprouver des sentiments forts, mais ils les contrôlent, ne cédant pas à la colère et au ressentiment.
Bienheureux ceux qui ont faim et soif de justice... Il s'agit ici de l'aumône, de la générosité et de la bonté. Il y a là une vertu, à condition que nous ne donnions pas ce que nous avons obtenu par des moyens peu vertueux. Bienheureux les miséricordieux... poursuit la même idée. Nous faisons preuve de miséricorde en faisant l'aumône, mais nous pouvons aussi le faire par des paroles et des actions bienveillantes. Nous prions constamment le Seigneur d'avoir pitié parce que nous savons à quel point nous dépendons de la miséricorde de Dieu. Le message qui nous est adressé est donc le suivant : "Allez et faites de même.
Bienheureux les cœurs purs... Cela nous rappelle que nos attitudes et nos actions doivent être en harmonie. Il est tout à fait possible de faire quelque chose qui semble vertueux mais qui est fait pour des motifs indignes.
Bienheureux les artisans de paix... L'irritation et l'animosité peuvent se transformer en haine. Être pacifique et chercher à réconcilier ceux qui sont en désaccord, c'est l'œuvre de Dieu.
Bienheureux ceux qui sont persécutés pour la justice... Le terme « justice » désigne toutes les vertus. Si nous faisons ce qui est juste et vrai, nous pouvons être persécutés par les puissances de ce monde ; Dieu jugera. Les méchants peuvent être persécutés, mais ils ne sont pas bienheureux. Bienheureux serez-vous lorsque les hommes vous insulteront... Ce texte reprend le même thème, mais il ajoute « à cause de moi ». Cela avertit les disciples que les ennemis païens du Christ peuvent persécuter et persécuteront Ses disciples.
Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse... Supporter patiemment l'injure est une chose difficile, mais qui n'a rien de nouveau. Même les prophètes, bien des siècles avant l'Incarnation, ont souvent été injuriés, critiqués et persécutés. Non seulement nous sommes appelés à vivre à la hauteur de cet idéal élevé, mais nous recevons un rappel constant parce que les Béatitudes sont chantées dans la plupart des liturgies.
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Aujourd'hui (et dimanche prochain), nous célébrons une version réduite de la Toussaint. En Russie, il s'agit du dimanche de la Toussaint russe. Dans d'autres pays, il existe également des versions locales : Tous les saints du Mont Athos... de Palestine... de Roumanie....de Bulgarie, etc. Pour la Toussaint britannique, il faudra attendre dimanche prochain. Le principe expliqué la semaine dernière s'applique également aujourd'hui. L'Église commémore ainsi tous les saints, y compris ceux dont les vertus et la piété ont été cachées au monde et donc connues de Dieu seul. Curieusement, les saints russes sont concentrés dans le deuxième millénaire, alors que nos saints locaux, ici dans les îles britanniques, se trouvent tous dans le premier millénaire. Cela s'explique par le fait que notre pays s'est malencontreusement retrouvé du mauvais côté du Grand Schisme en 1054.
L'année 988 est une date clé dans l'histoire de l'Église russe, car on s'en souvient comme du baptême de la Rus'. L'ancienne Rus', dont le siège du pouvoir se trouvait à Kiev, était l'ancêtre de trois pays modernes, la Russie, l'Ukraine et la Biélorussie. L'histoire de la conversion de saint Vladimir et de son peuple est bien connue, mais elle peut être brièvement racontée ici, car elle donne le ton de l'éthique et de l'état d'esprit des chrétiens orthodoxes russes.
Il y avait des chrétiens en Russie avant 988 et l'un des plus connus est sainte Olga, l'épouse du prince Igor I. Après la mort de ce dernier, elle devint régente au nom de son fils, le prince Svyatoslav, qui était un païen convaincu. Les contacts commerciaux et politiques entre Kiev et Constantinople étaient nombreux, et c'est sans doute ainsi qu'Olga a entendu parler du christianisme. Vers 958, elle fut baptisée à Constantinople par le patriarche Polyeuktos. L'empereur Constantin VII en personne était son parrain. Olga était alors assez âgée (dans les 70 ans) et elle reposa en 969.
Son petit-fils, Vladimir, avait mené une vie dissolue, comme son paganisme le lui permettait, mais il n'était manifestement pas heureux. Quelles autres solutions s'offraient à lui ? Il réfléchit à la question et fit toutes sortes d'enquêtes, mais les nombreuses considérations politiques et autres ne lui permirent pas de prendre une décision. Pour résoudre le problème, il eut l'idée de découvrir comment les autres nations pratiquaient leur culte. Il chargea donc ses émissaires d'observer les autres religions en prière. Ceux qui se rendirent à Constantinople furent très impressionnés. Ils rapportèrent les merveilles de la liturgie patriarcale dans la cathédrale Sainte-Sophie, affirmant qu'il n'y avait rien sur terre qui puisse s'y comparer. Lorsque les boyards rappelèrent à Vladimir que sa grand-mère Olga « la sage », qu'il aimait tant, avait accepté le christianisme orthodoxe, par respect pour elle, il n'hésita plus et se fit baptiser.
Quelle en est l'essence ? Tout simplement que le christianisme orthodoxe n'est pas seulement une philosophie, un ensemble de doctrines, mais un mode de vie complet.
C'est-à-dire une vie liturgique, une vie de prière, centrée sur la communauté d'adoration, le temple de Dieu, l'église locale. Regardez une peinture ou une photographie d'un paysage, les dômes dorés en forme d'oignon, la flamme symbolique sur le cierge, vous diront qu'il s'agit d'un paysage russe. En outre, aucune maison orthodoxe russe ne serait complète sans sa propre mini-église, le coin des icônes [le beau coin] Lorsque l'on emménage dans une nouvelle maison, quelle est la première chose à faire : déballer la bouilloire, ranger les chaises ? Non, installer les icônes. Le principe est qu'une pièce sans icônes n'est pas correctement meublée. Les gens ne se contentent donc pas d'aller à l'église de temps en temps. On pourrait dire que c'est là qu'ils sont, qu'ils vivent dans l'église.
La vie des orthodoxes russes est marquée par les coutumes liturgiques de l'Église. Il y a des prières pour toutes sortes de travaux et d'activités, le bénédicité avant les repas, les saisons ponctuées de fêtes et de jeûnes avec leurs aliments spéciaux, la célébration des jours fériés, la coloration des œufs en rouge à Pâques et à Radonitsa, la préparation des collyres pour les défunts, la cuisson des prosphores et tant d'autres choses qui créent un style de vie centré sur l'Église. Il est facile de comprendre comment les âmes saintes ont vécu leur vie pieuse dans un environnement qui ne les distinguait pas des autres. Pourtant, leur piété est connue de Dieu et nous ne connaîtrons même pas leur nom. La prière pour les défunts comprend l'expression « Mémoire éternelle ». Il ne s'agit pas de la mémoire humaine, qui est faillible, mais de demander à Dieu de les garder en mémoire. Il est clair que ces âmes saintes sont en présence de Dieu, avec les anges et tous les autres saints.
Si nous regardons le Canon des Matines de ce jour, nous trouverons de nombreux saints bien-aimés mentionnés par leur nom. Ils ont tous leur propre commémoration. En effet, certains d'entre eux ont plus d'un jour dans le calendrier. Nous avons tous nos favoris et nous sollicitons souvent leur aide, mais aujourd'hui, nous nous souvenons aussi d'innombrables autres, dont nous ne connaissons pas le nom. Demandons à chacun d'entre eux d'intercéder en notre faveur en ces temps difficiles, afin que nous puissions accepter tout ce que Dieu nous permettra.
TOUS LES SAINTS DE RUSSIE PRIENT POUR NOUS !
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